Aphrodite, Grote Steenweg 27, Kontich
Aphrodite was een van de vele raambars langs de N1 ter hoogte van Kontich en Waarloos. De N1 is de oude weg tussen Antwerpen en Mechelen. Vroeger vond je hier enkele tientallen raambars, vanwaar dames van plezier de aandacht probeerden te trekken van voorbijrijdende automobilisten. Sinds de aanleg van de E19 en de opkomst van internet ging het hard achteruit. Inmiddels is er geen enkele raambar meer over langs de N1.
Daar moet ook wel bijgezegd worden dat het niet heel goedkoop was in Kontich en Waarloos. De prijzen begonnen zo’n beetje vanaf € 150 per half uur en € 300 per uur. Halverwege de vorige eeuw werkten hier vooral Vlaamse dames, daarna werd het internationaler.
Tot 1975 zat een de Grote Steenweg 27 “Chabannais”. Daarna ging hier “Café Victory” open. In die tijd gingen veel café’s ook kamers verhuren om zo te kunnen concurreren met de talrijke ‘raambars’ langs de Grote Steenweg. Daarna werd het gewoon “Victory”.
In 2000 werd deze raambar omgedoopt tot “Aphrodite” en overgenomen door “Clapa”. Clapa was een bvba van een Kempisch koppel dat zo’n 10 huisjes van plezier uitbaatte. Dit waren stuk voor stuk “champagnebars”, zoals bijvoorbeeld Caesar’s Club in Turnhout, The New Cave in Herentals en Bar Petrol Station in Beerse. Aphrodite was de enige raambar tussen de huisjes van plezier van Clapa.
Wel werd de bekende Clapa-formule over het pand aan de Grote Steenweg 27 gegoten. Dat betekent dat er een thema wordt uitgekozen en het gebouw van buiten volgens dit thema aan wordt gekleed. Zo zag The Saloon in Beerse er van buiten uit als een heuse western-saloon, Caesar’s Club in Turnhout als een Romeins plezierhuis en Aphrodite kreeg een gevel in oud-Griekse stijl.
Clapa ging in 2008 failliet. Daarvoor was het koppel dat dit bedrijf runde al uit elkaar gegaan. Een groot deel van de bars sloten de deuren, de rest werd verdeeld. In 2009 hing er aan de raam van Aphrodite nog een affiche waarin gevraagd werd naar barmeisjes.
Of die gevonden zijn, is de vraag. Kort daarna sloot Aphrodite de deuren. Sindsdien staat het pand te verpieteren. We denken niet dat er nog een huisje van plezier, laat staan een raambar, gevestigd wordt aan de Grote Steenweg 27 in Kontich.