‘t Keteltje – Oudemansstraat 25 – Antwerpen

Update: met ingang van 7 mei 2016 is ‘t Keteltje gesloten in verband met illegale prostitutie en mensenhandel.

Midden in de rosse buurt van Antwerpen is het café ‘t Keteltje gelegen. Van buitenaf lijkt dit ‘n gewoon café te zijn, maar iedereen die weleens in Antwerpen is geweest, weet wel beter. ‘t Keteltje is een van de bekendste café’s met prostitutie in Vlaanderen. Het staat sinds jaar en dag bekend als pick-up café voor jonge Afrikaanse hoertjes.

Het concept van ‘t Keteltje is eenvoudig. Tegen democratische prijzen – net wat duurder dan de meeste volkscafé’s – kun je hier een pintje drinken en/of een van de aanwezige dames een drankje aanbieden en bepotelen. In het café zijn vooral Afrikaanse dames aan het werk. Ze hangen in het café rond, wachtend op mannen die daar een pintje komen drinken. De meeste van deze dames zijn jong, 18 tot 22 a 23 jaar oud en ze spreken allemaal goed Engels.

De meeste van deze dames zijn afkomstig uit Nigeria en bij politie-invallen zijn er geregeld illegale dames aangetroffen. Het café heeft zelf geen kamers en je zult dus met de dame naar je keuze richting een van de hotels in de omgeving moeten gaan. De dames kennen hotels waar je voor € 30 tot € 35 een kamer kunt huren voor korte tijd. Een van die hotels is bijvoorbeeld Hotel du Sud.

De service van de dames is zeer wisselend. Vooral heren die hier de eerste keer komen, lopen het risico dat ze afgescheept worden met slechte service. Het maken van afspraken met deze dames heeft meestal weinig zin. Eenmaal in het hotel zullen ze zeggen dat ze je door het vele lawaai in het café slecht hebben verstaan. Ook een bekende truc is om overal extra geld voor te vragen. Prijzen zijn onderhandelbaar, waarbij het belangrijkste doel is om de klant richting het hotel te krijgen. Ook al betekent dat dat er ‘n lagere prijs wordt afgesproken dan wordt gevraagd. Eenmaal in het hotel zal er vaak om extra geld gevraagd worden.

Als richtprijs kun je € 100 exclusief de hotelkamer aanhouden. Deze prijs is in principe de prijs per uur. Van heren die vaker komen is geweten dat de service dan beter is. ‘t Keteltje is vooral geschikt voor de liefhebbers van jonge Afrikaanse vrouwen. Je moest wel zelf op zoek naar een plek om over te gaan tot actie. Dit café was namelijk een café zonder kamerverhuur. In tegenstelling tot bijvoorbeeld de Rio in Grobbendonk en ’t Rozenhofke in Herentals.

Het is vooral in het weekend druk, met soms wel 5o tot 100 dames aanwezig. Dit niet al te grote café was daarmee meestal bomvol. Dames besprongen binnenkomers volgens een soort “wachtrijsysteem”. Niet elke dame hield zich daar aan, dat leidde nogal eens tot ruzie tussen dames onderling. Door de sluiting van de vitrines in de Oudemansstraat, in 2001, werd het zelfs nog drukker in ’t Keteltje. Achter de vitrines in de Oudemansstraat werkten vooral Afrikaanse dames.

De dames uit ’t Keteltje gingen niet alleen in het café op zoek naar klanten, maar vaak ook rondom nachtwinkels in de Oudemansstraat en omliggende straten. Om dat tegen te gaan overwoog de stad Antwerpen om prostitutie in café’s in de Oudemansstraat toe te staan. Er zouden ook kleine hotelletjes gevestigd moeten worden in leegstaande panden in de Oudemansstraat, waar dames uit cafés als ’t Keteltje, Malle Babbe en De Zevende Hemel met hun klanten naar toe zouden kunnen gaan. Dit plan haalde het niet.

Update november 2019: ’t Keteltje is (definitief) dicht. Na een eerdere tijdelijke sluiting, gooide burgemeester Bart de Wever ’t Keteltje nu definitief dicht nadat er bij een controle illegale Nigeriaanse dames van plezier aan werden getrofffen.

Talrijke incidenten in ’t Keteltje

De lijst met incidenten rondom ’t Keteltje aan de Oudemansstraat is talrijk. Daarom ook wel dat dit café berucht was. De verhalen gingen dat de dames in ’t Keteltje bij aankomst in België werden opgezadeld met een schuld van € 50.000,00, die afbetaald moest worden door zich te prostitueren in “zwarte café’s”, zoals ’t Keteltje.

In september 1997 werd ’s ochtends ’t Keteltje opgeschrikt door een schietpartij. Een man uit Olen zat wat te drinken in het nabijgelegen café “De Zevende Hemel”, toen er een man uit Antwerpen binnen kwam lopen. Hij vertelde dat hij in ’t Keteltje het aan de stok had gekregen met enkele Noord-Afrikanen. Toen ze samen naar ’t Keteltje trokken, viel er in het tumult een schot.

Op 9 januari 1999 stak een prostituee een andere prostituee een mes in de rug. Dat leverde deze Nigeriaanse dame 8 maanden celstraf op.

In augustus 1999 pakte de politie tijdens een razzia 19 Afrikaanse dames van plezier op in ’t Keteltje. Tien van hen bleken geseind te staan om teruggestuurd te worden naar hun land van herkomst. Wegens plaatsgebrek in de cellen moest de politie hen echter direct weer vrij laten.

Een paar dagen laten was het weer eens bal in ’t Keteltje. Vier mannen uit Marokko kregen het met elkaar aan de stok. Daarbij werden messen en een vuuirwapen getrokken. Weer een paar dagen later werd een man wakker op de stoep voor ’t Keteltje met een hoofdwond. Hij was naar het café getrokken om op zoek te gaan naar twee Afrikaanse dames van plezier die hem 5.000 Belgische frank (zo’n € 125) afhandig hadden gemaakt.

’t Keteltje in de 21e eeuw

In juni 2000 viel de politie wederom ’t Keteltje binnen. Ook toen werden er illegale dames van plezier opgepakt. In november dat jaar was er een vechtpartij in het café tussen twee Britten en een andere klant. De portemonnee van een van de Britten was gestolen, waarna er een vechtpartij ontstond met degene die ze verdachten van het zakkenrollen.

Eind februari 2002 werd er wederom geschoten in het café. Een man uit Frankrijk schoot een spiegel kapot, omdat hij zich in het café tijdens een ruzie in het nauw gedreven voelde. Bij een politiecontrole in maart 2002 werden twee mannen aangehouden in ’t Keteltje. Eentje moest nog een celstraf uitzitten, de ander leefde de voorwaarden van zijn straf met uitstel niet na.

In augustus 2002 werden tijdens een controle in de café’s ’t Keteltje, De Zevende Hemel en Malle Babbe 65 illegalen opgepakt. Het merendeel van de 65 opgepakte illegalen waren Afrikaanse prostituees.

In mei 2003 werd een portier uit Congo in elkaar geslagen door drie mannen. Deze drie mannen werden later door de politie opgepakt. De portier had de drie uit het café gezet, omdat ze voor overlast zorgden in het café. Eind 2003 werden er tijdens een politiecontrole zes dames van plezier aangetroffen, waarvan er vier illegaal in België waren.

In maart 2004 ontstond er discussie over camera’s in en rondom ’t Keteltje. Deze waren geplaatst naar aanleiding van talrijke vechtpartijen in het café. Het stadsbestuur en de commissie voor de bescherming van de privacy en persoonlijke levenssfeer eisten dat deze camera’s weer weggehaald zouden worden. Behalve bezoekers van het café, filmden deze camera’s ook voorbijgangers. In december van dat jaar bleken de camera’s er overigens nog steeds te hangen.

Bij een politiecontrole in juli 2004 werden 82 Afrikaanse prostituees aangehouden. Daarvan bleken er 48 illegaal in België te zijn. Ze kregen het bevel om België onmiddelijk te verlaten. Om een beeld te geven: er waren tijdens de inval 130 mensen aanwezig in het café. Daarvan werden er dus 82 opgepakt.

De uitbater van het café deed een paar dagen later zijn beklag in het Laatste Nieuws. Hij stipte aan dat zijn café, dat hij in 1996 over had genomen, het alternatief was voor tippelende Afrikaanse dames op straat.

Tot minder politiecontroles leidde dat niet. In februari 2005 werden tijdens een controle tien illegalen aangehouden. Ook werd er iemand aangehouden die namaakhorloges verkocht. Twee maanden, later in april, moest het café twee dagen dicht omdat de toegangsdeur niet in orde was. Deuren van café’s moeten wettelijk naar buiten toe open draaien of, als ze naar binnen toe open draaien, moeten ze voorzien zijn van een speciale vergrendeling zodat ze de hele dag open staan. Die vergrendeling had ’t Keteltje niet. De eigenaar trok naar de Raad van State om een schadevergoeding te eisen, omdat hij twee dagen inkomsten mis was gelopen.

Twee Nigeriaanse dames belandden in 2005 voor jaren in de gevangenis. Ze hadden Nigeriaanse dames naar België gelokt met beloftes over werk als poetsvrouw. Eenmaal in België, werden ze onderworpen aan voodoopraktijken, opgezadeld met tienduizenden euro’s schuld en in ’t Keteltje aan het werk gezet. Een jaar later belandden drie Nigerianen in de cel, omdat ze een 29-jarige Nigeriaanse in het café aan het werk hadden gezet om een schuld van 35 duizend dollar af te betalen. Het slachtoffer moest aan een voodoopriester beloven dat ze deze schuld zou betalen.

Later die maand werden bij een controle in het café 34 illegale Afrikaanse dames, van 17 tot 32 jaar aangetroffen.

Nieuwsartikelen:

Café in rosse buurt door schoten opgeschrikt (GVA, 22 september 1997)
Opnieuw 19 prostituees opgepakt in Schipperskwartier (HLN, 24 augustus 1999)
Caféruzie met messen beslecht (HLN, 26 augustus 1999)
Man ontwaakt voor café met bizar verhaal en hoofdwonde (GVA, 30 augustus 1999)
Prostituees opgepakt en gerepatrieerd (Het Nieuwsblad, 24 juni 2000)
Acht maanden cel voor prostituee die collega in rug stak (23 november 2000)
De ketel kookt over (Knack, 22 augustus 2001)
“Het had ook anders gekund” (GVA, 21 december 2001): artikel over sluiting vitrines in de Oudemansstraat.
Revolverheld vlucht naar hoertje (GVA, 28 februari 2002)
Twee levensgevaarlijk gewonden na vechtpartijen (HLN, 5 mei 2003)
Bruut geweld in de Schippersbuurt (GVA, 5 mei 2003)
Bewoners willen overdekte tippelzone in Oudemansstrat (De Standaard, 12 januari 2004)
Hoerenloper gefilmd (Het Nieuwsblad, 27 maart 2004)
Politie valt binnen in café ’t Keteltje (Het Nieuwsblad, 19 juli 2004)
82 van 130 caféklanten opgepakt na politie-inval (HLN, 19 juli 2004)
Politie valt binnen in ’t Keteltje (De Standaard, 19 juli 2004)
Uitbater café in Schipperskwartier hekelt zoveelste razzia in zijn zaak (HLN, 22 juli 2004)
Met Big Brother op café. ’t Keteltje aan Schipperskwartier heeft nog steeds verboden camera (HLN, 9 december 2004)
Politie houdt grote kuis in Schipperskwartier (Nieuwsblad, 10 februari 2005)
Foute dier houdt ’t Keteltje twee dagen dicht (HLN, 6 april 2005)
Berucht t Keteltje twee dagen dicht (Het Nieuwsblad, 7 april 2005)
Stad zet druk op ’t Keteltje (HLN, 15 april 2005)
Aanklager eist vier jaar cel voor pooier (HLN, 6 juli 2005)
Pooier veroordeeld tot 3 jaar cel (HLN, 8 juli 2005)
Razzia naast hoerenbuurt. Politie treft 36 illegalen aan in Oudemansstraat (Het Nieuwsblad, 18 juli 2005)
Aanklager vordert tot 3 jaar opsluiting voor Afrikaanse mensenhandel (HLN, 24 januari 2006)
HLN 5 mei 2016: Antwerps café ‘t Keteltje “wegens mensenhandel” 3 maanden dicht
AD: 10 november 2019: https://www.ad.nl/buitenland/zeer-berucht-cafe-in-antwerpen-dicht-na-aantreffen-nigeriaanse-vrouwen-mogelijk-prostitutie~ad050a50/